Los atenienses, por su parte, habiendo recibido noticia de lo sucedido inmediatamente después de los acontecimientos, apresaron al instante a todos los beocios en Ática y enviaron un heraldo a Platea para prohibirles tomar medidas extremas con sus prisioneros tebanos sin instrucciones de Atenas. La noticia de la muerte de los hombres, naturalmente, no había llegado; el primer mensaje había partido de Platea justo cuando los tebanos entraron en ella, y el segundo, justo después de su derrota y captura; de modo que no había noticias más recientes. Así pues, los atenienses enviaron órdenes ignorando los hechos; y el heraldo, a su llegada, encontró a los hombres muertos. Tras esto, los atenienses marcharon a Platea, llevaron provisiones y dejaron una guarnición en el lugar, llevándose también a las mujeres, a los niños y a aquellos de los hombres que eran menos aptos.
Después del asunto de Platea, el tratado había sido roto por un acto manifiesto, y Atenas se preparó de inmediato para la guerra, al igual que Lacedaemon y sus aliados. Resolvieron enviar embajadas al rey y a las demás potencias bárbaras de las que cualquiera de las dos partes pudiera esperar ayuda, y trataron de aliarse con los estados independientes de la metrópoli. Lacedaemon, además de la flota existente, ordenó a los estados que se habían declarado a su favor en Italia y Sicilia que construyeran naves hasta alcanzar un gran total de quinientas, cuya cuota por cada ciudad se determinaba según su tamaño, y que proporcionaran también una suma de dinero especificada. Hasta que estas estuvieran listas, debían permanecer neutrales y admitir barcos atenienses individuales en sus puertos. Atenas, por su parte, revisó su confederación existente y envió embajadas a los lugares más cercanos al Peloponeso —Córfira, Cefalenia, Acarnania y Zacinto—, comprendiendo que, si se podía contar con ellos, podría llevar la guerra alrededor de todo el Peloponeso.