II. Causas de la guerra

“¡Atenienses! Cuando un pueblo que no ha prestado ningún servicio ni apoyo importante a sus vecinos en tiempos pasados, por lo cual pudiera reclamar una retribución, se presenta ante ellos como nosotros nos presentamos ahora ante vosotros para solicitar su ayuda, es justo que se le exija cumplir ciertas condiciones previas. Deben demostrar, en primer lugar, que es conveniente o al menos seguro acceder a su petición; en segundo lugar, que conservarán un recuerdo duradero del favor. Pero si no pueden establecer claramente ninguno de estos puntos, no deben extrañarse si reciben un rechazo. Pues bien, los corcireos creen que junto con su petición de auxilio pueden daros también una respuesta satisfactoria a estos puntos, y por eso nos han enviado aquí. Da la casualidad de que nuestra política respecto a vosotros en lo que atañe a esta solicitud resulta ser contradictoria y, en lo que respecta a nuestros intereses, inoportuna en la actual crisis. Decimos contradictoria porque una potencia que en toda su historia pasada no ha querido aliarse con ninguno de sus vecinos, se encuentra ahora pidiendo que se alíen con ella. Y decimos inoportuna porque en nuestra actual guerra con Corinto nos ha dejado en una situación de total aislamiento, y lo que antaño parecía una prudente precaución de negarnos a involucrarnos en alianzas con otras potencias para no vernos arrastrados a riesgos elegidos por ellas, ha resultado ser ahora necedad y debilidad. Es cierto que en el reciente combate naval rechazamos a los corintos de nuestras costas nosotros solos. Pero ahora han reunido un armamento aún mayor del Peloponeso y del resto de Hélade; y nosotros, al ver nuestra absoluta incapacidad para hacerles frente sin ayuda extranjera y la magnitud del peligro que entraña