Tales fueron las palabras de los atenienses.
Después de que los lacedemonios hubieron escuchado las quejas de los aliados contra los atenienses, y las observaciones de estos últimos, hicieron que todos se retiraran y deliberaron a solas sobre la cuestión que tenían ante sí. Las opiniones de la mayoría conducían a la misma conclusión: los atenienses eran agresores declarados y la guerra debía declararse de inmediato.
Pero Arquídamo, el rey lacedemonio, que tenía reputación de ser un hombre sabio y moderado a la vez, se adelantó y pronunció el siguiente discurso:
“No he vivido tanto tiempo, lacedemonios, sin haber tenido la experiencia de muchas guerras, y veo entre vosotros a hombres de mi misma edad que no caerán en la desgracia común de anhelar la guerra por falta de experiencia o por creer en sus ventajas y su seguridad. Esta guerra sobre la que ahora deliberáis sería de la mayor magnitud, si se considera el asunto con sensatez. En un enfrentamiento con los peloponesios y nuestros vecinos, nuestras fuerzas son de la misma índole, y es posible desplazarse con rapidez de unos puntos a otros. Pero un enfrentamiento con un pueblo que vive en una tierra lejana, que posee además una extraordinaria familiaridad con el mar y se encuentra en el más alto estado de preparación en cualquier otro terreno; con riquezas públicas y privadas, con naves, caballos e infantería pesada, con una población que ningún otro lugar helénico puede igualar y, por último, con multitud de aliados tributarios —¿qué puede justificar que empecemos a la ligera tal empresa? ¿En qué confiamos para lanzarnos a ella sin preparación? ¿Acaso en nuestros barcos? Ahí les