XXIII. Decimonoveno año de la guerra

Tras esto, Nicias y Demóstenes, considerando ya que se había hecho lo suficiente en cuanto a los preparativos, llevaron a cabo la retirada del ejército al segundo día de la batalla naval. Era un espectáculo lamentable, no solo por la única circunstancia de que se retirasen tras haber perdido todas sus naves, con sus grandes esperanzas desvanecidas y ellos mismos y el Estado en peligro; sino también porque, al abandonar el campamento, había situaciones de lo más dolorosas para la contemplación de cualquier ojo y corazón. * Los muertos yacían sin sepultura, y cada cual, al reconocer a un amigo entre ellos, se estremecía de dolor y horror; * mientras que los vivos a quienes dejaban atrás, heridos o enfermos, resultaban a los vivos mucho más impactantes que los muertos y más dignos de compasión que los que habían perecido. Estos rompían a suplicar y lamentarse hasta que sus amigos no sabían qué hacer, rogándoles que los llevasen y llamando a gritos a cada compañero o pariente individual que podían ver, colgándose de los cuellos de sus compañeros de tienda en el momento de la marcha y siguiéndolos hasta donde podían, y cuando sus fuerzas físicas les fallaban, invocando una y otra vez al cielo y lanzando alaridos mientras eran abandonados. De modo que todo el ejército, inundado de lágrimas y desconcertado de este modo, no hallaba fácil partir, aun de una tierra enemiga, donde ya habían sufrido males demasiado grandes para las lágrimas y temían sufrir aún más en el futuro incierto que tenían por delante. El abatimiento y la autocrítica también cundían entre ellos. En verdad, solo se les podía comparar con una ciudad hambrienta, y no pequeña, que lograra escapar; siendo la multitud entera en marcha no menos de cuarenta mil hombres. Todos llevaban cualquier cosa que pudieran tener a mano y que fuese de utilidad, y la infantería pesada y los jinetes, en contra de