Decimoséptimo año de la guerra—La campaña de Sicilia—Asunto de las Hermas—Partida de la expedición.
En el mismo invierno, los atenienses decidieron zarpar de nuevo hacia Sicilia, con un armamento mayor que el que estuvo bajo el mando de Laques y Eurimedonte, y, si era posible, conquistar la isla; siendo la mayoría de ellos ignorantes de su tamaño y del número de sus habitantes, tanto helenos como bárbaros, y del hecho de que estaban emprendiendo una guerra no mucho menor que la librada contra los peloponesios.
Pues la travesía alrededor de Sicilia en un barco mercante dista poco de durar ocho días; y sin embargo, por grande que sea la isla, solo hay dos millas de mar que impiden que sea tierra firme.
Su poblamiento original se realizó del siguiente modo y los pueblos que lo ocuparon son estos. Los primeros habitantes de los que se habla en cualquier parte del país son los cíclopes y los lestrigones; pero no puedo decir de qué raza eran, ni de dónde vinieron ni a dónde fueron, y debo remitir a mis lectores a lo que los poetas han dicho de ellos y a lo que se sabe en general acerca de estos. Los sicanos parecen haber sido los siguientes pobladores, aunque pretenden haber sido los primeros de todos y autóctonos; pero los hechos demuestran que eran íberos, expulsados por los ligures del río Sicano en Iberia. Fue de ellos que la isla, llamada antes Trinacria, tomó el nombre de Sicania, y hasta el día de hoy habitan el oeste de Sicilia. A la caída de Ilión, algunos troyanos escaparon de los aqueos, llegaron en naves a Sicilia y se establecieron junto a los sicanos bajo el nombre general