XIX. El decimoséptimo año de la guerra

constante que los atenienses un día ataquen su ciudad, y tal vez piensen que ellos mismos podrían sufrir al dejar que Sicilia sea sacrificada, y estén dispuestos a ayudarnos en secreto si no abiertamente, de una manera si no de otra. Son los más capaces de hacerlo, si quieren, de los de hoy en día, ya que poseen la mayor parte de oro y plata, mediante la cual la guerra, como todo lo demás, prospera. Enviemos también a Lacedemonia y Corinto, y pidámosles que vengan aquí a ayudarnos lo antes posible y a mantener viva la guerra en la Hélade. Pero lo verdaderamente importante por encima de todo, en mi opinión, que debemos hacer en el momento presente, es aquello que vosotros, con vuestro constitucional amor al sosiego, tardaréis en ver, y que sin embargo debo mencionar. Si los sículos, todos juntos, o al menos tantos como sea posible además de nosotros, tan solo botáramos la totalidad de nuestra armada actual con provisiones para dos meses, y saliéramos al encuentro de los atenienses en Tarento y el promontorio de Yápigia, y les mostráramos que antes de luchar por Sicilia deben luchar primero por su paso a través del mar Jónico, sembraríamos la consternación en su ejército y les haríamos pensar que tenemos una base para nuestra defensa —pues Tarento está lista para recibirnos— mientras que ellos tienen un mar ancho que cruzar con todo su armamento, el cual difícilmente podría mantener el orden en un viaje tan largo, y nos sería fácil atacarlo a medida que avanzara lenta y fragmentariamente. Por otra parte, si aligeraran sus naves, reunieran a sus más rápidos veleros y con estos nos atacaran, podríamos bien caer sobre ellos cuando estuvieran cansados de remar, o bien, si no quisiéramos hacerlo, podríamos retirarnos a Tarento; mientras que ellos, habiendo cruzado con pocas provisiones