III. Congreso de la Confederación del Peloponeso en Lacedaemon

para ello serán, primero, la adquisición de aliados, ya sean helenos o bárbaros, con tal de que supongan un aumento para nuestra fuerza naval o pecunaria —digo helenos o bárbaros, porque la odiosidad de semejante incorporación para todos aquellos que, como nosotros, son objeto de los designios atenienses queda eliminada por la ley de la propia conservación— y, segundo, el desarrollo de vuestros recursos internos. Si escuchan a nuestra embajada, tanto mejor; pero si no, transcurridos dos o tres años, nuestra posición se habrá fortalecido considerablemente y podremos entonces atacarlos si lo estimamos oportuno. Quizá para entonces la visión de nuestros preparativos, respaldada por un lenguaje igualmente elocuente, los haya inclinado a la sumisión mientras su tierra siga intacta y sus consejos puedan orientarse a conservar ventajas aún no destruidas. Porque la única forma en que podéis contemplar su tierra es como un rehén en vuestras manos, un rehén tanto más valioso cuanto mejor cultivado esté. Debéis perdonarlo tanto tiempo como sea posible y no empujarlos a la desesperación, aumentando así la dificultad de lidiar con ellos. Pues si, aun estando des preparados y arrastrados por las quejas de nuestros aliados, somos inducidos a arrasarla, cuidad de no acarrear una profunda deshonra y una profunda perplejidad al Peloponeso. Las reclamaciones, ya sean de comunidades o de particulares, se pueden conciliar; pero una guerra emprendida por una coalición por intereses particulares, cuyo curso no hay forma de prever, no se presta fácilmente a un arreglo honroso. > > «Y nadie debe considerar cobardía que una multitud de confederados vacile antes de atacar a una sola ciudad. Los atenienses tienen tantos