Después de guardar silencio durante algún tiempo, Cleón se vio por fin obligado a hacer lo que Brásidas esperaba.
Sus soldados, cansados de su inactividad, empezaron también a reflexionar seriamente sobre la debilidad y la incompetencia de su comandante, y sobre la habilidad y el valor a los que tendría que enfrentarse, así como sobre su propia y original falta de voluntad para acompañarle.
Como estos murmullos llegaron a oídos de Cleón, resolvió no disgustar al ejército manteniéndolo en el mismo lugar, levantó su campamento y avanzó.
El carácter del general era el mismo que había sido en Pilos, pues su éxito en aquella ocasión le había dado confianza en su capacidad. Ni por asomo pensó que alguien saliera a combatirle, sino que decía que iba más bien a reconocer el lugar; y si esperaba sus refuerzos, no era para asegurar la victoria en caso de verse obligado a entablar combate, sino para poder rodar y tomar por asalto la ciudad.
En consecuencia, llegó y emplazó a su ejército sobre una colina fuerte frente a Anfípolis, y procedió a examinar el lago formado por el Estrimón y la disposición de la ciudad por el lado de Tracia.
Pensaba retirarse a su antojo sin combatir, ya que no se veía a nadie sobre la muralla ni saliendo de las puertas, todas las cuales estaban cerradas. De hecho, parecía un error no haber llevado consigo máquinas de sitio; de ese modo habría podido tomar la ciudad, dado que no había nadie para defenderla.
Tan pronto como Brídas vio a los atenienses en movimiento, descendió él mismo de Cerdilio y entró en Anfípolis.