Estas consideraciones hicieron que ambas partes se inclinaran por un acuerdo; siendo los lacedemonios probablemente los más ansiosos, pues deseaban ardientemente recuperar a los hombres capturados en la isla, cuyos espartanos pertenecían a las primeras familias y estaban, por tanto, emparentados con el órgano de gobierno en Lacedaemonia.
Las negociaciones habían comenzado inmediatamente después de su captura, pero los atenienses, en su hora de triunfo, no quisieron aceptar ningún término razonable; aunque, tras su derrota en Delio, Lacedaemonia, sabiendo que ahora estarían más dispuestos a escuchar, concluyó de inmediato el armisticio por un año, durante el cual habrían de conferenciar para ver si se podía acordar un período más largo.
Ahora, sin embargo, tras la derrota ateniense en Anfípolis y la muerte de Cleón y de Brásidas, que habían sido los dos principales opositores a la paz en ambos bandos —el segundo debido al éxito y al honor que la guerra le proporcionaba, el primero porque creía que, si se restablecía la tranquilidad, sus crímenes serían más fáciles de descubrir y sus calumnias menos creídas—, los principales candidatos al poder en cada una de ambas ciudades, Plistoanax, hijo de Pausanias, rey de Lacedemonia, y Nicias, hijo de Nicerato, el general más afortunado de su tiempo, deseaban la paz más ardientemente que nunca. Nicias, que aún era afortunado y respetado, deseaba asegurar su buena fortuna, conseguir un alivio inmediato de los problemas para sí mismo y para sus compatriotas, y legar a la posteridad un nombre como estadista siempre exitoso, y pensaba que el medio para lograrlo era mantenerse al margen del peligro y confiarse lo menos posible a la fortuna, y que solo la paz hacía posible este alejamiento del peligro. Plistoanax, por su parte, era hostigado por