nuestras provisiones son escasas; y si logramos llegar a algún lugar amigo de los sículos, a quienes el temor de los siracusos aún mantiene fieles a nosotros, podéis consideraros a salvo de inmediato. Se ha enviado un mensaje de antemano con instrucciones de que nos salgan al encuentro con suministros de comida. En suma, estad convencidos, soldados, de que debéis ser valientes, ya que no hay ningún lugar cerca donde vuestra cobardía pueda refugiarse, y de que si ahora escapáis del enemigo, todos podréis volver a ver aquello que vuestros corazones desean, mientras que aquellos de vosotros que sois atenienses levantaréis de nuevo el gran poder del Estado, por caído que esté. Los hombres hacen la ciudad y no las murallas ni los barcos sin hombres dentro de
Mientras pronunciaba estas palabras, Nicias recorría las filas y hacía volver a sus puestos a los soldados que veía desmandarse fuera de línea, mientras Demosthenes hacía lo propio con su parte del ejército, dirigiéndose a ellos con palabras muy similares. El ejército marchaba en cuadro hueco, con la división bajo el mando de Nicias a la cabeza y la de Demosthenes detrás, situándose la infantería pesada en el exterior y los porteadores de equipaje y el grueso del ejército en el centro. Cuando llegaron al vado del río Anapo, hallaron allí formados a un cuerpo de siracusanos y aliados, y tras ponerlos en fuga, lograron cruzar y continuaron su avance, hostigados por las cargas de la caballería siracusana y por los proyectiles de sus tropas ligeras. Ese día avanzaron unas cuatro millas y media, y acamparon para pasar la noche en cierta colina. Al día siguiente partieron temprano y recorrieron unas dos millas más, descendieron a un paraje de la llanura y allí