acompañaban al ejército les habían hablado del lugar cercano al Olympieum, que ocuparon más tarde. Siguiendo con su idea, los generales idearon la siguiente estratagema. Enviaron a Siracusa a un hombre fiel a ellos, a quien los generales siracusanos consideraban no menos adicto a su causa; era natural de Catana y decía venir de parte de personas de aquel lugar cuyos nombres los generales siracusanos conocían, y a quienes sabían entre los miembros de su partido que aún quedaban en la ciudad. Les dijo que los atenienses pasaban la noche en la población, a cierta distancia de sus armas, y que si los siracusanos señalaban un día y acudían con toda su gente al amanecer para atacar al ejército, ellos, sus amigos, cerrarían las puertas de la ciudad a las tropas y prenderían fuego a las naves, mientras que los siracusanos tomarían fácilmente el campamento atacando la empalizada. En esto serían ayudados por muchos cataneos, que ya estaban listos para actuar y de parte de los cuales él mismo venía.
Los generales de los siracusanos, que no carecían de confianza y que habrían tenido la intención de marchar sobre Catania incluso sin esto, creyeron al hombre sin indagar lo suficiente, fijaron de inmediato un día en el cual se presentarían allí, lo despidieron y, habiendo llegado ya los selinuntinos y otros de sus aliados, dieron orden de que todos los siracusanos marcharan en masa. Terminados sus preparativos y estando próximo el plazo fijado para su llegada, partieron hacia Catania y pasaron la noche junto al río Simeto, en territorio leontino. Entre tanto, los atenienses, no bien supieron de su aproximación, tomaron a todas sus fuerzas y a los sículos u otros que se les habían unido, los embarcaron en sus naves y botes, y navegaron de noche hacia Siracusa.