IX. Cuarto y quinto años de la guerra.—Revolución de Mitilene

este es especialmente el caso de las comunidades, porque las apuestas que se juegan son las más altas, la libertad o el imperio, y, cuando todos actúan juntos, cada cual magnifica irracionalmente su propia capacidad. En fin, es imposible impedir, y solo una gran ingenuidad puede esperar impedir, que la naturaleza humana haga lo que una vez se ha propuesto, mediante la fuerza de la ley o por cualquier otra fuerza disuasoria concebible. > > “Por consiguiente, no debemos comprometernos con una política falsa a través de la creencia en la eficacia de la pena de muerte, ni excluir a los rebeldes de la esperanza del arrepentimiento y de una pronta expiación de su error. Piénsenlo un momento. En la actualidad, si una ciudad que ya se ha rebela percibe que no puede triunfar, llegará a un acuerdo mientras aún sea capaz de reembolsar los gastos y pagar tributo en adelante. En el otro caso, ¿qué ciudad, creen ustedes, no se prepararía mejor de lo que ahora se hace y resistiría hasta el final contra sus sitiadores, si da lo mismo rendirse tarde que pronto? Y ¿cómo puede dejar de sernos perjudicial vernos aburridos al gasto de un asedio porque la rendición está fuera de discusión, y si tomamos la ciudad, recibir una urbe arruinada de la que ya no podemos extraer los ingresos que constituyen nuestra verdadera fuerza contra el enemigo? No debemos, por tanto, actuar como jueces estrictos de los ofensores en perjuicio propio, sino ver más bien cómo, mediante castigos moderados, podemos lograr beneficiarnos en el futuro de las capacidades productoras de ingresos de nuestras dependencias; y debemos proponernos buscar nuestra protección no en los terrores legales, sino en una administración cuidadosa. En la