El 16 de julio el segundo oficial informó por la mañana que uno de la tripulación, Petrofsky, había desaparecido. No se pudo dar una explicación. Tomó la guardia de babor a las ocho campanas anoche; fue relevado por Abramoff, pero no se fue a la litera. Los hombres más abatidos que nunca. Todos dijeron que esperaban algo así, pero no quisieron decir más que había algo a bordo. El oficial se está poniendo muy temeroso con ellos; temo algún problema en el futuro.
El 17 de julio, ayer, uno de los hombres, Olgaren, vino a mi camarote y, de un modo sobrecogido, me confió que creía que había un hombre extraño a bordo del barco. Dijo que durante su guardia se había estado resguardando detrás de la caseta de cubierta, ya que había chubasco, cuando vio a un hombre alto y delgado, que no se parecía a ninguno de la tripulación, subir por la escala y avanzar por la cubierta hacia proa, para luego desaparecer. Siguió con cautela, pero al llegar a la proa no encontró a nadie, y las escotillas estaban todas cerradas. Estaba aterrorizado por un miedo supersticioso, y temo que el pánico pueda extenderse. Para calmarlo, hoy registraré todo el barco cuidadosamente de proa a popa.
Más tarde reuní a toda la tripulación y les dije que, dado que evidentemente pensaban que había alguien en el barco, registraríamos de proa a popa. El primer oficial se enfadó; dijo que era una locura y que ceder a ideas tan necias desmoralizaría a los hombres; afirmó que se encargaría de mantenerlos a raya con un bichero. Lo dejé al timón mientras el resto comenzaba un registro exhaustivo, avanzando todos en línea con linternas: no dejamos rincón sin registrar. Como solo estaban las grandes cajas de madera, no había recovecos donde un hombre pudiera esconderse. Los hombres se sintieron muy aliviados cuando terminó el registro y volvieron al trabajo de buen humor. El primer oficial frunció el ceño, pero no dijo nada.