6 de septiembre

un manicomio, al fin y al cabo. —¿Y cómo está nuestra paciente? —Bien, cuando la dejé, o más bien cuando ella me dejó a mí —contesté. —Vamos, vayamos a ver —dijo. Y juntos fuimos a la habitación. La persiana estaba bajada, y me acerqué a subirla con suavidad, mientras Van Helsing avanzaba hacia la cama con su paso suave y felino. Al subir la persiana y la luz de la mañana inundar la habitación, escuché el leve siseo de inspiración del Profesor, y al reconocer lo poco frecuente que era, un miedo mortal me atravesó el corazón. Al pasar junto a él, retrocedió, y su exclamación de horror, «Gott in Himmel!», no necesitó confirmación en su rostro angustiado. Levantó la mano y señaló la cama, y su rostro de hierro estaba contraído y ceniciento. Sentí que las rodillas me empezaban a temblar. Allí sobre la cama, al parecer desmayada, yacía la pobre Lucy, con un aspecto más horriblemente blanco y demacrado que nunca. Incluso los labios eran blancos, y las encías parecían haberse retraído de los dientes, como a veces vemos en un cadáver tras una enfermedad prolongada. Van Helsing levantó el pie para dar una patada de rabia, pero el instinto de su vida y todos los largos años de costumbre lo detuvieron, y lo volvió a apoyar con suavidad. —¡Rápido! —dijo—. Traiga el brandy. Fui volando al comedor y regresé con la botella. Humedeció con ella los pobres labios blancos y juntos le frotamos la palma de la mano, la muñeca y el corazón. Le palpó el corazón y, tras unos momentos de insoportable suspense, dijo:⁠— —No es demasiado tarde. Late, aunque débilmente. Todo nuestro trabajo se ha deshecho; debemos empezar de nuevo. Aquí no hay ningún joven Arthur ahora; esta vez tengo que recurrir a usted mismo, amigo John. Mientras hablaba, hurgaba en su bolsa