XXVI

los hombres empezaron a protestar; algunos de ellos, los rumanos, vinieron a pedirme que arrojara por la borda un gran cajón que había sido subido a bordo por un viejo de aspecto extraño justo antes de que zarpáramos de Londres. Los había visto mirar de reojo al tipo y estirar sus dos dedos cuando lo veían, para protegerse del mal de ojo. ¡Hombre! ¡Pero la superstición de los extranjeros es perfectamente ridícula! Los mandé a atender sus asuntos bastante rápido; pero como justo después una niebla se cerró sobre nosotros, sentí un poquito lo mismo que ellos respecto a algo, aunque no diría que fuera en contra del gran cajón. Bien, seguimos adelante, y como la niebla no se despejó durante cinco días, simplemente dejé que el viento nos llevara; pues si el Diablo quería llegar a alguna parte, bueno, llegaría sano y salvo. Y si no, bueno, mantendríamos los ojos bien abiertos de todos modos. Y vaya que sí, tuvimos buen tiempo y aguas profundas todo el tiempo; y hace dos días, cuando el sol de la mañana se abrió paso a través de la niebla, nos encontramos justo en el río frente a Galatz. Los rumanos estaban furiosos y querían que, por las buenas o por las malas, sacara el cajón y lo arrojara al río. Tuve que discutir con ellos sobre el asunto con una barra de cabilla; y cuando el último de ellos se levantó de la cubierta con la cabeza en la mano, los había convencido de que, hubiera o no mal de ojo, la propiedad y la confianza de mis armadores estaban mejor en mis manos que en el río Danubio. Ellos habían, fíjense, sacado el cajón a la cubierta listos para tirarlo, y como estaba marcado "Galatz vía Varna", pensé en dejarlo estar hasta que descargáramos en el puerto y quitármelo de encima por completo. No hicimos mucho despacho ese día, y tuvimos que pasar la noche anclados; pero por la