XXIV

de responder:⁠— «Lo primero que haremos será abordar ese barco; luego, cuando hayamos identificado la caja, colocaremos sobre ella una rama de rosa silvestre. La aseguraremos, pues cuando está allí nadie puede salir; al menos eso dice la superstición. Y en la superstición debemos confiar en un principio; era la fe del hombre en los albores, y aún hoy tiene sus raíces en la fe. Luego, cuando consigamos la oportunidad que buscamos, cuando nadie esté cerca para ver, abriremos la caja, y—y todo irá bien». «No esperaré ninguna oportunidad —dijo Morris—. ¡Cuando vea la caja la abriré y destruiré al monstruo, aunque hubiera mil hombres mirando, y aunque al momento siguiente sea yo quien desaparezca!». Le apreté la mano instintivamente y la encontré tan firme como una pieza de acero. Creo que comprendió mi mirada; eso espero. «Buen muchacho —dijo el Dr. Van Helsing—. Valiente muchacho. Quincey es un hombre de pies a cabeza. Dios lo bendiga por ello. Hija mía, créeme, ninguno de nosotros se quedará atrás ni se detendrá por ningún temor. Solo digo lo que podemos hacer—lo que debemos hacer. Pero de verdad, de verdad no podemos decir qué haremos. Hay tantas cosas que pueden suceder, y sus caminos y sus finales son tan diversos que hasta el momento mismo no podemos decirlo. Todos iremos armados, de todas las maneras; y cuando llegue la hora del final, no faltará nuestro esfuerzo. Ahora pongamos hoy todos nuestros asuntos en orden. Que todo lo que concierne a otros seres queridos, y que de nosotros dependen, quede completo; porque ninguno de nosotros puede decir qué, cuándo o cómo será el final. En cuanto a mí, mis propios asuntos están resueltos; y como no tengo nada más que hacer, iré a hacer los preparativos para