XXVI

Se quedó casi sin voz durante un minuto, y luego continuó:⁠— —¿Sabe qué lugar es ese? ¿Ha visto esa espantosa guarida de infamia infernal —con la mismísima luz de la luna viva de formas macabras, y cada mota de polvo que gira en el viento siendo un monstruo devorador en embrión—? ¿Ha sentido los labios del Vampiro en su garganta? Aquí se volvió hacia mí, y al posarse sus ojos en mi frente levantó los brazos con un grito: «¡Oh, Dios mío, qué hemos hecho para tener este terror sobre nosotros!» y se derrumbó sobre el sofá en un colapso de miseria. La voz del Profesor, al hablar con tonos claros y dulces que parecían vibrar en el aire, nos calmó a todos:⁠— —Oh, amigo mío, es precisamente porque quiero salvar a la señora Mina de ese espantoso lugar que iría. Dios me libre de llevarla a ese lugar. Hay trabajo —trabajo salvaje— por hacer allí, que sus ojos no deben ver. Nosotros los hombres aquí, todos excepto Jonathan, hemos visto con nuestros propios ojos lo que hay que hacer antes de que ese lugar pueda ser purificado. Recuerden que estamos en una situación terrible. Si el Conde nos escapa esta vez —y es fuerte, sutil y astuto— puede elegir dormir durante un siglo, y entonces, con el tiempo, nuestra querida —me tomó de la mano— iría con él a hacerle compañía, y sería como aquellos otros que tú, Jonathan, viste. Nos has hablado de sus labios codiciosos; oíste su risa burlesca mientras agarraban el bulto en movimiento que el Conde les arrojó. Te estremeces; y con razón. Perdóname por causarte tanto dolor, pero es necesario. Amigo mío, ¿no es