XVII. Diario del Dr. Seward

señor Billington de que me daría cualquier información que estuviera en sus manos, pensé que lo mejor era ir a Whitby y hacer allí mismo las averiguaciones que necesitaba. Ahora mi objetivo era rastrear esa horrible carga del Conde hasta su lugar en Londres. Más tarde, es posible que podamos lidiar con ella. El joven Billington, un muchacho agradable, me recibió en la estación y me llevó a la casa de su padre, donde habían decidido que debía pasar la noche. Son hospitalarios, con la verdadera hospitalidad de Yorkshire: le dan al huésped todo y lo dejan libre de hacer lo que quiera. Todos sabían que yo estaba ocupado y que mi estancia era corta, y el señor Billington tenía preparado en su despacho todos los papeles relativos a la consignación de las cajas. Me dio casi un vuelco ver de nuevo una de las cartas que había visto sobre la mesa del Conde antes de conocer sus diabólicos planes. Todo había sido cuidadosamente pensado, y hecho de forma sistemática y con precisión. Parecía haber estado preparado para cualquier obstáculo que el azar pudiera interponer en el camino de la realización de sus intenciones. Para usar un americanismo, no había «dejado nada al azar», y la absoluta precisión con la que se cumplieron sus instrucciones era simplemente el resultado lógico de su esmero. Vi la factura y tomé nota de ella: «Cincuenta cajas de tierra común, destinadas a fines experimentales». También la copia de la carta a Carter Paterson y su respuesta; de ambas obtuve copias. Toda esta fue la información que el señor Billington pudo darme, así que bajé al puerto y consulté a los guardacostas, a los oficiales de aduanas y al capitán del puerto. Todos tenían algo que decir sobre la extraña entrada del barco, que ya está pasando a formar parte de la tradición local;