XXIV

supiera más tarde. Ahora mi temor es este. Si es verdad que ella puede, mediante nuestro trance hipnótico, decir lo que el Conde ve y oye, ¿no es más cierto que aquel que la ha hipnotizado primero, y que ha bebido de su propia sangre y la ha hecho beber de la suya, deba, si lo desea, obligar a su mente a revelarle lo que ella sabe?» Asentí en señal de aquiescencia; él continuó:⁠— «Entonces, lo que debemos hacer es evitar esto; debemos mantenerla ignorante de nuestro propósito, y así ella no podrá decir lo que no sabe. ¡Esta es una tarea dolorosa! ¡Oh, tan dolorosa que me parte el corazón pensar en ello; pero tiene que ser. Cuando hoy nos reunamos, debo decirle que por una razón de la que no queremos hablar, ella ya no debe formar parte de nuestro consejo, sino ser simplemente custodiada por nosotros». Se secó la frente, que había comenzado a sudar profusamente ante el pensamiento del dolor que podría tener que infligir a la pobre alma ya tan atormentada. Sabía que le serviría de consuelo que le dijera que yo también había llegado a la misma conclusión; pues, al menos, le quitaría el dolor de la duda. Se lo dije, y el efecto fue el que esperaba. Se acerca la hora de nuestra reunión general. Van Helsing se ha ido a preparar para la reunión, y su parte dolorosa. De verdad creo que su propósito es poder rezar a solas. Más tarde. ⁠—Desde el mismo comienzo de nuestra reunión, tanto Van Helsing como yo experimentamos un gran alivio personal. La señora Harker había enviado un recado con su esposo para decir que no se nos uniría por el momento, ya que creía preferible que estuviéramos libres para discutir nuestros movimientos sin su presencia para avergonzarnos. El profesor y yo nos miramos por un instante, y de algún modo ambos parecimos aliviados. Por mi parte, pensé que si la señora Harker se daba cuenta