—Más le valdría venir de una vez por todas —fue su última observación, y, satisfecha al fin con la disposición de cada cinta, salió de la habitación con acabada elegancia.
“La recepción de la señora Kittredge es de aquí a una semana y el jueves próximo, y me gustaría ver cómo se vería una belleza morena de piel clara con ese nuevo tono de heliotropo”.
Y así la batalla había terminado y la victoria estaba ganada; pues a la señora Sylvester, a pesar de su aparente indiferencia, nunca se le conoció por cambiar una decisión que una vez había tomado.
Al percatarse del hecho, al meditar que muy pronto esta misma habitación, que había sido escenario de tanta frivolidad y testigo de tantas angustias secretas, volvería a resonar con los pasos de un niño puro e inocente, cuya mente poseía vuelos desconocidos para los esclavos de la moda y en cuyo corazón yacían impulsos de bondad que satisficieron los anhelos sofocados durante tanto tiempo de su naturaleza despierta, experimentó un sentimiento de clemencia hacia la esposa que no había querido oponerse a este, el mayor deseo de su madurez sin hijos, y, acercándose a su tocador, dejó caer entre sus tesoros un costoso anillo que ese día se había visto inducido a comprar a un viejo amigo que había caído en la indigencia.
—Ella lo llevará —murmuró para sus adentros—, pues su color hará que su mano luzca aún más blanca, y cuando la vea brillar recordaré esta hora y tendré paciencia.
Si hubiera sabido que ella había accedido a este deseo por un cierto sentimiento vago de remordimiento por los disgustos que con frecuencia le había causado y volvería a causarle, tal vez habría añadido un pensamiento tierno al rico y costoso regalo con el que acababa de obsequiarla.