XXXIX

poner en mis manos para uso de ella, en caso de que algo le sucediera durante su ausencia. —Ahora es una vagabunda —exclamó—, pero puede que algún día regrese, y entonces, si yo ya he muerto y me he ido, puedes dárselo. No debía registrarlo en el banco a su nombre, sino considerarlo como un fideicomiso personal que se usaría únicamente bajo las circunstancias que mencionó. > > “La alegría con la que escuché esta propuesta rayó casi en el éxtasis cuando él fue a su escritorio, sacó cinco billetes de mil dólares y los puso en mi mano. —No es mucho —dijo—, pero la salvará de una peor degradación si decide aprovecharlo. > > “No mucho; oh no, no mucho, sino justo la suma que me levantaría del foso de desánimo en el que había caído y me daría a mi novia, una oportunidad en el mundo y, por último, pero no menos importante, venganza sobre el rival que ahora había aprendido a odiar. Me vi obligado a entregarle al coronel un documento reconociendo el fideicomiso, pero eso no fue ningún impedimento. No pretendía usar el dinero, solo mostrarlo; y mucho antes de que el coronel pudiera regresar, mis propios cinco mil estarían en mis manos... y así, y así, y así, como razona el diablo y escuchan los jóvenes infatuados. > > “El coronel Japha creía que yo era un hombre honrado, ni yo me consideraba de otro modo en ese momento. Era una oportunidad para actuar con astucia; un golpe de suerte oportuna que sería de locos desechar. El día en que zarpó el barco que sacó al coronel Japha