—Bertram —dijo—, desde nuestra conversación de hace un par de semanas ha sucedido algo que modifica un tanto las opiniones que entonces expresé. Si tienes una paciencia a la altura de tu energía, y un autocontrol que no avergüence tu ilimitada confianza en las mujeres, creo que puedo darte la bendición para tu serio propósito con algo parecido a la tranquilidad de conciencia. Las mujeres no son todas frívolas y de mente insensata; aún quedan en el mundo algunas joyas de bondad y fe sencillas.
—Gracias a Dios por tu conversión —respondió su sobrino sonriendo—, y si esta encantadora muchacha a quien acabas de presentarme es la causa, entonces gracias a Dios por ella también.
Su tío hizo una reverencia con una gravedad casi solemne, pero, como las damas regresaban en ese momento, se abstuvo de replicar más.
Después de la cena, a cuya insólita comida el señor Sylvester insistió en que se quedara su sobrino, los dos caballeros volvieron a apartarse.
—Si se ha decidido a comprar las acciones que le he mencionado —dijo el primero—, más le valdría disponer de su dinero para manejarlo de inmediato. Deseo presentarle al señor Stuyvesant mañana, y me gustaría poder mencionarlo como un futuro accionista del banco.
—¡Señor Stuyvesant! —exclamó Bertram, ignorando el resto de la frase.
—Sí —respondió su tío con una sonrisa—, Thaddeus Stuyvesant es el siguiente accionista mayoritario después de mí en el Banco Madison, y su patrocinio no es nada desdeñable.
—En efecto, no lo sabía, discúlpeme, estaré encantado —balbuceó el joven—. En cuanto al dinero, está todo en fondos públicos y queda a sus órdenes cuando usted guste.