sobre su borde adornado de flores. Pero nosotros, que somos humanos, le debemos algo a la humanidad. El amor no se detiene a causa del abismo; el amor sigue al pecador con un anhelo más salvaje y desgarrador, cuanto más y más se hunde este en la oscuridad ilimitada.
Han pasado diez años desde que enterramos al Coronel en el cementerio de todos los Japha y, cumpliendo fielmente con su último deseo, clavamos la puerta principal de su mansión, que pronto sería abandonada. En todo ese tiempo mi guardia ha permanecido inquebrantable en esta casa, que por testamento me había legado, but que yo conservo en secreto en fideicomiso para ella. La hora de las seis me ha encontrado en mi puesto, a veces eufórico de esperanza, a veces abatido por repetidas decepciones, pero ya sea esperanzado o triste, siempre confiado en que el gran Dios que Él mismo amó tanto a todos los pecadores, que dio la vida de Su Hijo para rescatarlos, me concedería en última instancia el deseo de mi corazón.
Pero la decrepitud de la vejez se apodera de mí, y cada mañana me levanto de la cama con un temor creciente de que mis dolencias aumenten hasta vencer finalmente mi resolución. Hija, si esto llegara a suceder, si al estar postrado en mi lecho oyera algún día que ella ha regresado, y al no hallar la lámpara encendida ni la bienvenida lista, se hubiera vuelto a marchar—Pero el pensamiento es una locura. No lo puedo soportar.
Una pecadora, perdida, degradada, sufriendo, hambrienta quizás, va vagando por este camino. Está endurecida y envejecida en la culpa; se ha bebido la copa de las pasiones de la vida y las ha hallado un veneno corruptor; todo lo que era hermoso, puro y bueno se ha apartado de ella; se halla sola, excluida por su pecado, como una fiera en un círculo de fuego.
¿Qué tocará esta alma? La voz del predicador no tiene encanto para ella; el consejo de los hombres buenos no es más que viento. El amor de