—Sí, señor.
—¿No ha habido ningún descuido al cerrar las puertas de la caja fuerte tras la marcha de los dependientes?
—No, señor.
—Y ningún problema —continuó, con un matiz más de dignidad, posiblemente porque el rostro delator de Hopgood empezaba a mostrar señales de una confusa inquietud—, ¿y ningún problema para abrirlas a su hora debida cada mañana?
—No, señor.
“Una pregunta más—”
Pero en ese momento llamaron a Bertram, y en el revuelo momentáneo ocasionado por su partida, Hopgood se permitió mirar la caja que tenía delante con más atención de la que hasta entonces se había atrevido. Vio que estaba abierta y sus manos comenzaron a temblar. La voz del señor Sylvester lo devolvió a la realidad.
«Usted es un hombre fiel —dijo aquel caballero, continuando su discurso de un minuto antes—, y como tal estamos dispuestos a reconocerlo; pero el más concienzudo de entre nosotros se ve a veces arrastrado a indiscreciones. Ahora bien, ¿alguna vez, por descuido o por medio de cualquier inadvertencia, ha revelado a alguien dentro o fuera del banco la combinación particular mediante la cual se abre actualmente la cerradura de la puerta de la cámara acorazada?».
«No, señor, en verdad que no; estoy demasiado preocupado, y siento mi propia responsabilidad con demasiada intensidad, como para no guardar un secreto tan importante con el mayor cuidado y celo».