cabeza. Veinte desdichados yacen allá abajo junto a los hermanos de Germain, Veinte enemigos de su honor que yo, Enguerrand, he aniquilado. “Mas queda un enemigo más, uno solo”, exclamó, “Al que compete a esta mano castigar antes de que cruces hacia tu novia. ¡Soy yo, Enguerrand!”, gritó; “¡Y así como he matado al resto, Así golpeo también a este enemigo!” —y su espada se hundió en su pecho. ¡Oh, el horror de ese momento! “¿Estás loco, mi Enguerrand?”, Gritó su amo, esforzándose frenéticamente por retirar el acero fatal. Mas el severo joven, sonriendo con tristeza, retrocedió de su abrazo, Mientras un destello como un relámpago de verano parpadeaba terrible en su rostro. “Sí, un traidor peor que Sassard”, y señaló escalera abajo, “Pues mi corazón se ha atrevido a amar a quien mi mano defendió allí. Mientras los otros luchaban por el honor, a mí la pasión me dio fuerza; Pon tu talón sobre mi pecho, pues mi alma te ha agraviado. “Mas”, y aquí vaciló y flaqueó hasta que su rodilla tocó el suelo, Aunque al caer giró su frente siempre hacia aquella puerta silenciosa; “Mas tu mano de guerrero, mi amo, puede tomar la mía sin mancha, Pues mi mano ha sido siempre leal, y tu enemigo está muerto”.
Un breve silencio siguió a la última palabra, luego un estallido de aplausos dio testimonio del reconocimiento de su auditorio, y Paula se escurrió para ocultar sus mejillas sonrojadas en la relativa oscuridad de un pequeño balcón cubierto de vides que sobresalía de la antesala. ¡Cuáles serían sus pensamientos mientras se inclinaba allí! En el repliegue de