XXXIX

que había sido el escenario de mi tentación, el rostro del señor Delafield y mi propio hogar, todo se volvió insoportable para mí. Sentía que cada hombre con el que me cruzaba debía saber lo que había hecho; y por muy secreta que hubiera sido la transacción, pasó mucho tiempo antes de que pudiera entrar al banco sin un temblor de aprensión por temor a escuchar en alguna parte que mis servicios ya no eran necesarios allí. El único consuelo que recibí fue pensar que Ona no sabía a qué costo se había obtenido su mano. Todavía estaba bajo el hechizo de sus sonrisas lánguidas y sus innumerables gracias, y me inclinaba a creer que, a pesar de cierta insensibilidad y frialdad en su naturaleza, su amor aún demostraría ser una compensación por el remordimiento que sufría en secreto. > > “Mi rechazo por Grotewell llegó a su punto máximo. Era demasiado pequeño para mí. El dinero que había adquirido mediante el uso de los fondos de mi vecino quemaba en mi bolsillo. Decidí mudarme a Nueva York y, con los pocos miles que poseía, aventurarme en otras especulaciones. Pero esta vez con total honestidad. Sí, lo juré ante Dios y ante mi propia alma, que nunca volvería a correr un riesgo similar al que acababa de eludir. Sacaría provecho del dinero que había adquirido, ¡oh, sí!, pero de en adelante todas mis operaciones debían ser legítimas y honorables. Mi esposa, que desarrollaba rápidamente el gusto por la comodidad y el esplendor, secundó mis planes con algo parecido al fervor, mientras que el señor Delafield llegó incluso a instar mi partida.