su propia fragancia, descartó de inmediato el tema que los había ocupado y se lanzó a uno de sus selectos raudales de charla inconsecuente.
Pero Mandeville no estaba de humor para escuchar trivialidades y, siendo de naturaleza algo impaciente, se levantó al poco rato y, disculpándose, se despidió apresuradamente. No tan apresuradamente, sin embargo, como para no tener tiempo de murmurarle a su tío mientras caminaban hacia la puerta:
«Usted querría comparar a la muchacha que adoro con otras mujeres de la alta sociedad. No lo haga, se lo ruego; no se parece a ellas más de lo que una estrella que brilla se parece a una rosa que florece. Mi destino no será como el de la mayoría de los hombres que conocemos, sino mejor y más elevado».
Y su tío, de pie en el gran recibidor, con los nuevos esplendores de la riqueza ilimitada brillando sobre él desde todos lados, siguió con la mirada al joven con un suspiro y repitió: «¿Mejor y más alto? Dios en su bondadosa misericordia lo conceda».