“Pero con el encanto de sus dieciocho años envolviéndome, no reconocí esto entonces, ni tampoco él. La vi a través de las gafas mágicas de mi propio amor absorbente, y por mucho que temblara frecuentemente ante el silencioso desprecio de su insondable pasión, jamás imaginé que pudiera hacer algo que ofendiera gravemente el afecto de su padre o mortificara su orgullo.
La verdad es que Jacqueline no nos amaba. Dígase lo que se quiera de los vínculos de parentesco y del derecho de todo padre a la consideración de sus hijos, Jacqueline Japha aceptaba la devoción que se le prodigaba, pero no daba nada a cambio. Tal vez no pudiera. Su padre era demasiado frío en público y demasiado cálido en sus arrebatos afectivos en el hogar. Yo era simple y viuda; no era su pareja en edad, condición o posición social. No podía ni admirarme ni apoyarme. Yo había sido su niñera en la infancia y, aunque pariente, seguía siendo una subordinada; ¡qué podía haber en todo eso para amar!
Si su madre hubiera vivido—Pero no nos detendremos en posibilidades. Jacqueline no tenía madre ni ninguna amiga lo suficientemente querida para enseñarle a su alma reacia la gran lección del autocontrol y el sacrificio.
“Diréis que es extraño. Que, situada como estaba, debió de haber encontrado amigos tan entrañables como afines; pero eso sería afirmar que Jacqueline era como las demás de su edad y clase, cuando en realidad era única y solitaria; una muchacha de cejas oscuras, que atraía las miradas tanto de hombres como de mujeres, pero a quien le importaba poco cualquier persona hasta que—Pero espera, niña. Tendré que hablar de asuntos que harán sonrojar tus mejillas. Apoya tu cabeza en mi rodilla, pues no puedo soportar ver los sonrojos en una mejilla más inocente que la suya”.
With a gentle movement she urged Paula to sit upon a little stool at her feet, pressed the young girl’s head down upon her lap, and burying