No terminó, pues una mano delicadamente enguantada se posó entonces sobre su manga, y una voz suave le susurró: «El dinero no puede pagar una injuria semejante, pero por favor acepte esto»; y Paula le metió un monedero en la mano.
Él lo agarró con avidez, pero ante su siguiente petición de que le dijera dónde vivía para poder preguntar por el muchacho, meneó la cabeza con un retorno de su antiguo énfasis.
“Las guaridas de murciélagos y chacales no son para damas”.
Entonces, al ver su rostro compasivo inclinado en señal de despedida sobre el pequeño pilluelo, algún recuerdo quizás de los días en que tenía derecho a inclinarse al oído de las mujeres hermosas y caminar sin reprimendas a su lado, regresó a él desde el pasado, y bajando respetuosamente la voz, le preguntó su nombre.
Ella se lo dio y él pareció guardarlo en su memoria; luego, cuando las damas se volvieron para volver a montar a caballo, se levantó y comenzó a llevarse al pequeño.
Mientras él desaparecía en la curva del sendero que conducía hacia la entrada principal, percibieron que una figura alta y oscura se levantaba de un asiento a lo lejos y se quedaba mirándolo, con una mueca burlona en el rostro y un abrazo malicioso a sí misma dentro de una larga capa negra, lo que proclamaba que era el mismo ser siniestro que antes los había alarmado tan gravemente.