—¿Y quiénes son? —preguntó apresuradamente; no se atrevía a pronunciar el nombre de Paula.
“Pues, la señorita Abby y la señorita Belinda”, respondió ella con aire desconcertado. “La señorita Abby cose y la señorita Belinda enseña en la escuela. No sé nada más acerca de ellas, señor”.
El cortés caballero hizo una reverencia.
“¿Y viven ahí completamente solos?”
—Oh no, señor, Paula vive con ellos.
—Ah, sí que lo hace —y la joven, al mirarlo, no pudo percibir el menor cambio en su altivo semblante—. Paula es la hija de la señora Fairchild.
“Sí, señor.”
—Gracias —dijo él, y permitió que la linda jovencita de ojos castaños siguiera su camino, lo cual hizo con pasos lentos y muchas miradas furtivas hacia atrás.
Deteniéndose en la puerta de aquella pequeña cabaña, Edward Sylvester razonó consigo mismo.
“Puede ser exactamente otra colegiala de aspecto fresco, cara redonda y ojos traviesos. Los niños espirituales no siempre se convierten en mujeres de alma ferviente. Más vale que tenga cuidado con las esperanzas que cimenté sobre una base tan efímera”.
Sin embargo, cuando un instante después se abrió la puerta y apareció una mujercita estirada y de rostro ajado, toda sonrisas y bienvenida, experimentó una sensación de consternación que le convenció