XXXIX

cayeran en picada en el mercado, excepto la discreción de mi agente, quien mantuvo el secreto mientras se dedicaba silenciosamente a poner otra parte de la mina en condiciones de trabajo. Estaba teniendo un éxito rápido en esto, y los asuntos se veían cada vez más prometedores, cuando de repente una insinuación recibida por mí en una conversación escuchada al azar en aquella recepción a la que asistimos juntos me convenció de que el secreto se estaba filtrando y que, si no se tenía mucho cuidado, nos hundiríamos antes de poder volver a poner las cosas en orden de marcha. Lleno de esta ansiedad, estaba a punto de salir del edificio para telegrafiar a mi agente, cuando para mi gran sorpresa me trajeron la tarjeta de esa misma persona, junto con una solicitud de entrevista inmediata. Lo recuerdas, Paula, y cómo salí a verlo; pero lo que no sabías entonces, y lo que me resulta un poco difícil de relatar ahora, es que su mensaje para mí era uno de ruina total a menos que lograra poner en su mano, para uso inmediato, la suma de cien mil dólares. > > “Los hechos que hacían necesaria esta demanda no eran lo que podrías haberte esperado. Tenían poco o nada que ver con las nuevas operaciones, que progresaban con éxito y con toda promesa de un retorno inmediato, sino que surgían enteramente de un pleito que entonces estaba en manos de un juez de Colorado para su fallo y que, aunque involucraba casi todo el interés de la mina, nunca hasta esta hora me había dado la menor inquietud, habiéndome asegurado siempre mis abogados de mi éxito definitivo. Pero parece que, a pesar de todo esto, el fallo iba a ser emitido a favor de la otra parte. Mi agente, que era un hombre digno de confianza en estos asuntos, aseveró que cinco días antes se había enterado por fuentes de la