cuando me pidió, con una mirada rápida y suplicante, que fuera con ellos a este mismo lugar?». Parecían haber pasado días desde aquel momento. El torrente de estos nuevos pensamientos, la cristalización definitiva de este propósito que maduraba lentamente, la súbita autorización concedida a su corazón para considerarla una mujer a la que conquistar, se habían llevado el pasado como el arrastre de un torrente de montaña.
No podía creer que hubiera conocido jamás un momento de vacilación, que la hubiera mirado jamás como a un padre, que le hubiera ordenado jamás seguir su camino y dejar al prisionero a su suerte. Debía de haber sentido siempre aquello; semejante ímpetu no podía haberse acumulado en una hora; ella tenía que saber que la amaba con locura, con hondura, con sacralidad, por entero, con la fibra de su mente, de su cuerpo y de su alma; que llamarla suya en la vida y en la muerte era la única pasión apremiante de su existencia, la que convertía el pasado en un sueño, y el futuro... ¡ah, no se atrevía a cuestionarlo! Tenía que contemplar su rostro antes siquiera de poder especular sobre las realidades que yacían tras el telón bajado del destino.
Mientras rostros hermosos y formas encantadoras desfilaban ante él, arrastrando su mirada tras de sí, pero solo porque la juventud era un símbolo de Paula. Si estas muchachas frescas y lozanas podían sonreírle y mirarle de reojo, con esa mirada persistente que su presencia siempre suscitaba, ¿por qué no ella, que no solo era dulce, tierna y encantadora, sino que estaba dotada de una naturaleza que respondía a las cosas profundas de la vida y a las pasiones severas de la potente humanidad?
¿Podría una alegre risa atraerla mientras él permanecía cerca? ¿Era la luz del sol la atmósfera natural de esta flor, que había florecido bajo su mirada con tanta dulzura y exhalado su inocente fragancia, ante la aproximación de su paso de solemne andar?