segura: de que hasta que yo le informe con mis propios labios de que la esperanza que ahora me ilumina se ha extinguido, esta seguirá ardiendo en mi pecho, arrojando luz sobre un sendero que jamás podrá parecer oscuro mientras ese fulgor descanse sobre él. Y haciendo una reverencia con la ceremoniosa cortesía que nuestras posiciones exigían, le tendí la mano. —Un apretón para alentarme —supliqué.
Parecía como si no comprendiera. «Vas a dejar la música, y por... por...»
“¿Usted?”, dije yo. “Sí, no me lo prohíba”, supliqué; “ya es demasiado tarde”.
Como una encantadora imagen de doncella ruborizada convertida por un relámpago en mármol, se detuvo, pálida y sin aliento en el lugar donde estaba, mirándome con unos ojos que ardían cada vez con más intensidad a medida que la plena comprensión de todo lo que aquello implicaba se abría paso gradualmente en su mente.
—Alborotas mi pequeño mundo —murmuró al fin.
—No —dije—, su mundo permanece intacto. Si nunca fuera mi buena fortuna entrar en él, no debe usted afligirse. Es usted libre, señorita Preston, libre como este aire soleado que respiramos; yo soy el único atado, y lo estoy porque debo estarlo, quiéralo o no.
Entonces vi que la mujer a la que había adorado brillaba plena y hermosamente en esta joven y bella muchacha. Enderezándose, me miró a la cara y puso con calma su mano en la mía.
«Soy joven —dijo ella—, y no sé qué pueda ser correcto decirle a alguien tan generoso y tan bondadoso. Pero esto al menos puedo prometerle: que, ya sea