podido para cultivarlos de la mejor manera. No hay en mi escuela ninguna muchacha que pueda escribir una redacción tan original, ni hay ninguna con un corazón más sincero o una disposición más dócil.
“Ha sido usted, por tanto, su maestro además de su amigo; le debe una doble deuda de gratitud.”
Una mirada difícil de entender cruzó por su rostro corriente.
“Nunca he pensado en la deuda ni en la gratitud con respecto a Paula. El único esfuerzo que he hecho alguna vez en su favor y que me ha costado algo es este que me amenaza con perderla”.
Luego, como si temiera haber dicho demasiado, apretó aún más sus firmes labios y, pasando por alto el tema del hijo, lo asombró con ciertas preguntas sobre los principales asuntos de actualidad que delataban de inmediato una mente verdaderamente viril.
«Es todo un caso —pensó para sus adentros—», pero, encontrándola en el terreno que ella había elegido, le respondió de inmediato y para su evidente satisfacción de un modo directo y sencillo que atrae con más fuerza a un entendimiento vigoroso, aunque algo rudo, mientras la apocada y pequeña señorita Abby miraba de uno a otro con una humilde reverencia más indicativa de su aprecio por la superioridad de ambos que de su comprensión del tema.
Pero entre la ansiedad secreta de la señorita Belinda y el inconsciente acecho del señor Sylvester en busca de un paso en la escalera, la conversación, por muy animada que hubiera comenzado, languideció poco a poco y, al cabo de poco rato, con una especie de comprensión clarividente de los deseos de su hermana, la señorita Abby se levantó y, con su habitual sacudida, dejó la habitación para Paula.