XXXIX

que ambas habrían sido inestimables para mí. Recuerdas aquellos días; recuerda nuestra despedida. Déjame creer que ahora no meCULPAS por lo que debió parecerte duro e innecesario entonces. > > “Hay muy poco más que escribir, pero en ese poco se comprime la pasión, el anhelo, la esperanza y la desesperación de toda una vida. Cuando te dije, como lo hice hace unas horas, que mi pecado estaba muerto y sus consecuencias habían terminado, repito que lo creía plena y verdaderamente. Los cien mil dólares que había enviado al Oeste se habían utilizado con provecho, y apenas anteayer pude vender mi participación en la mina por una gran suma que me deja libre y sin ataduras para hacer la fortuna de más de un Japha, si Dios alguna vez considera oportuno enviarlos a mi camino. Más aún, el señor Delafield, de cuya discreción a veces había tenido temores, había muerto, habiendo perecido de fiebre unos meses antes en San Francisco; y de todos los hombres vivos, no había ninguno, según creía, que supiera nada que deshonrara mi nombre. Estaba limpio, o eso creía, en fortuna y en fama; y al ser así, soñaba con tomar en mis brazos vacíos y anhelantes a la más bella y pura de las mujeres mortales. Pero Dios veló por ti y previno un acto cuyas consecuencias podrían haber sido tan crueles. En una hora, Paula, en una hora, me enteré de que la cosa inmunda no estaba muerta, de que un testigo había recogido las palabras que había dejado escapar en mi entrevista con mi suegro en el restaurante dos años antes; un testigo sin escrúpulos que me había estado siguiendo la pista desde entonces y que ahora, en su afán por una víctima, se había abalanzado por error sobre nuestro Bertram. Sí, debido a la similitud de nuestras voces y al hecho