—Creo que tienes razón —dijo Paula.
—Recuerdo ahora que un día, cuando pasaba la tarde con Cicely, entró en la habitación en la que yo estaba y, al verme sola por un momento, se sentó y, a su modo pintoresco y anticuado, me preguntó de la manera más brusca qué pensaba de Bertram Sylvester.
Me sorprendió, pero le dije que lo consideraba uno de los jóvenes más nobles que conocía, y añadí que si una mente brillante, un corazón bondadoso y una vida pura eran dignos de aprecio, Bertram tenía derecho a reclamar la estima de todos sus amigos y allegados.
El viejo caballero me miró con cierta curiosidad, pero asintió con la cabeza como si estuviera complacido y, limitándose a comentar: «No es necesario mencionar que tuvimos esta conversación, querido», se levantó y salió lentamente de la habitación.
Creí que era simplemente una curiosidad no del todo antinatural acerca de un joven con quien tenía más o menos relación de negocios; pero ahora percibo que tenía un significado más profundo.
“Apenas podría haber encontrado un defensor más entusiasta para Bertram si hubiera buscado por toda la ciudad. Bertram quizás esté más agradecido con usted de lo que imagina. Ha sido muy paciente, pero el día de su felicidad se aproxima”.
“¡Y la de Cicely! Siento como si apenas pudiera esperar para verla con esta nueva esperanza en sus ojos. Me ha tenido fuera de la puerta de su incertidumbre, pero debe dejarme cruzar el umbral de su felicidad”.
La mirada con la que el señor Sylvester examinó el rostro radiante de la bella joven se intensificó. —Paula —dijo él—, ¿puedes dejar estos nuevos pensamientos por un momento para escuchar una petición que tengo que hacerte?
Se volvió hacia él al instante con su sonrisa más desinteresada.