XXXIX

pérdida total también eran posibles, y la honestidad no trata con probabilidades. Sufrí tanto que tuve una tentación momentánea hacia el suicidio; pero de repente, en medio de la lucha, vino el pensamiento de que tal vez en mi apreciación de Ona había cometido una injusticia flagrante, que si bien ella parecía amar el esplendor más que cualquier mujer que hubiera conocido, podía estar tan lejos de desear que la mantuviera en él a costa de mi propio respeto como la esposa más honesta del mundo; y golpeado por la esperanza, dejé a mi agente en un hotel y corrí a casa al amanecer para estar a su lado. Estaba dormida, por supuesto, pero la desperté. Estaba oscuro y tenía derecho a estar irritable, pero cuando le susurré al oído: «Levántate y escúchame, porque nuestra fortuna está en juego», se levantó de inmediato y, una vez levantada, era su ser más claro, más frío e implacable. Paula, le conté mi historia, toda mi historia tal como te la he contado aquí. No omití ningún hilo, no edulcoré ninguna ofensa. Por más torturante que fuera para mi orgullo, desnudé mi alma ante ella y luego, en un estallido de súplica como el que espero no tener que volver a usar nunca, le pedí que, puesto que era mujer y esposa, me salvara en esta hora de mi tentación. > > “Paula, ella se negó. Más aún, expresó el desprecio más amargo por mi beatería concienzuda, como la llamó. Que yo considerara que debía algo al detestable miserable que era el único representante de los Japha era bastante