pasado, sepa que nada de lo que pudiera conceder igualará jamás el mundo de amor y afecto que anhelo prodigarle desde lo más hondo de mi corazón. Pero si otro ya se ha ganado sus afectos demasiado como para que pueda dar una respuesta unívoca a mi súplica, entonces, por toda la pureza e inocencia de su naturaleza, olvide que alguna vez he empañado el pasado o turbado el presente con una palabra más cálida que la de un padre. > > “No nos encontraremos en el desayuno y posiblemente tampoco en la cena de mañana, pero cuando llegue la noche buscaré a la mitad más querida y mejor de mi alma, o al amigo más cercano y entrañado de mi hombría sin hijos, como a Dios plazca y su propio corazón
La señorita Belinda se sorprendió mucho al verse despertada temprano a la mañana siguiente por unos brazos amorosos que la rodeaban el cuello con anhelo.
Al levantar la vista, divisó a Paula arrodillada junto a su cama a la débil luz de la mañana, con las mejillas ardientes y los párpados caídos; y adivinando tal vez cómo era la situación, se incorporó de su posición recostada con una energía que recordaba vivamente al corcel que huele la batalla desde lejos.
—¿Qué ha pasado? —preguntó ella—. Tienes cara de no haber pegado el ojo en toda la noche.
Para responder, Paula descorrió la cortina a la cabecera de su cama y deslizó en su mano la carta del señor Ensign.
La señorita Belinda lo leyó de cabo a rabo a conciencia, con muchos gruñidos de aprobación, y tras terminarlo, lo dejó con un gesto de complicidad, después de lo cual se giró y examinó a Paula con aguda pero cautelosa escrutinio.