Clarence Ensign la miró con asombro; nunca la había oído hablar así; el lado serio de su gran naturaleza nunca se había mostrado ante él hasta entonces, y se sintió empequeñecer hasta la insignificancia en su presencia.
¿Quién era él para arrancarle una estrella a los cielos y abrochársela en el pecho! La riqueza y la posición estaban a la altura de una belleza tan grande como la de ella, y un buen corazón era moneda corriente en todo el mundo para una disposición apacible y una naturaleza amorosa; pero para esto—Se apartó y, en su abstracción, se golpeó el pie con el bastón.
—Entonces fue en Nueva York donde conocí a Cicely —exclamó Paula.
Se sacudió los pensamientos sombríos, se giró con un gesto varonil y se encontró con su dulce e insondable mirada, que un momento antes brillaba de entusiasmo, pero que en ese instante se mostraba de una profundidad y una ternura tan sutiles.
—¿Y la amistad de la señorita Stuyvesant es algo precioso para usted? —dijo él.
«Pocas cosas hay más ciertas», fue su respuesta.
Se mordió los labios y su frente se despejó. Al fin y al cabo, las grandes almas se aferran con frecuencia a las de menor calibre, siempre que sean sinceras e intachables. No se dejaría desanimar. Pero el tono con el que habló había adquirido una reverencia que no mermaba su musicalidad.
—¿Es usted, por lo tanto, una de las pocas mujeres que creen en la amistad?
“Como creo en el cielo”.
Al mirarla, se quitó el sombrero. Los ojos de ella se deslizaron hacia su rostro serio.