“No si eso va a hacerte sentir ansiedad. Pero preferiría irme a casa contigo ahora. Estoy segura de que la prima Ona estaría dispuesta”.
“Pero no voy a volver a casa por ahora”, dijo él; y ella no se atrevió a hacerle más objeciones.
Pero su disfrute estaba nublado; la visión del sufrimiento o la ansiedad en aquel rostro era más de lo que podía soportar; y al poco tiempo dio las buenas noches a Cicely y, aceptando el brazo del señor Ensign, quien nunca estaba muy lejos de su lado, se dispuso a buscar a su primo.
La encontró de pie en medio de una multitud admirada para la cual sus diamantes, si no sus sonrisas, eran objeto de indudable interés.
Estaba en pleno apogeo de uno de sus discursos más largos y divagadores, y para Paula, con aquel remolino de ansiedad en el pecho, era la imagen de una satisfacción tan complaciente que apartaba los ojos de ella a disgusto.
—La señora Sylvester comparte los honores con su esposo —comentó el señor Ensign a medida que se acercaban.
—¿Pero no las pruebas, ni el dolor, ni la preocupación? —fue el comentario interior de Paula.
Mrs. Sylvester no se dejaba persuadir fácilmente para abandonar un círculo en el que sentía que estaba causando tanta impresión, pero al fin cedió a las insistencias de Paula y accedió a aceptar la compañía del joven Sr. Sylvester hasta su casa.
Lo siguiente era encontrar a Bertram. El señor Ensign se comprometió a hacerlo. Dejando a Paula con su prima, que pudo haberse alegrado o no con esta repentina incorporación a su círculo, fue en busca del joven que, como señor Mandeville, no era desconocido para ninguno de los hombres y mujeres elegantes de la época.