que claramente valía—, accedió a quedarse y ayudarla a pasar la tarde hasta que el señor Sylvester regresara.
—Va a traer a una muchacha bonita con él —comentó ella, con cierto tono de interés—, una prima mía de Grotewell. Me gustaría que la vieras.
—Gracias —respondió él, con la mente divagante a instancias de la sugerencia, hacia los dominios de cierta salita de música sin pretensiones, donde el reloj de la chimenea marcaba los segundos al ritmo de los latidos de su propio corazón.
Y durante diez minutos la señora Sylvester tuvo el placer de llenar la estancia con un flujo de charla ligera, en el que Grotewell, las bellezas morenas, la próxima recepción del Séptimo Regimiento, el último chisme de Londres y la situación exacta del Banco de Madison constituyeron los temas principales.
A lo último mencionado, al haber tomado la forma de una pregunta, se vio obligado a responder; pero, una vez sabida la simple localidad, ella continuó divagando con soltura, obsequiándole esta vez una crítica sobre el aspecto personal de ciertos caballeros de negocios que visitaban la casa, para terminar con la declaración un tanto desconcertante:
“Si Edward no fuera el apuesto caballero que sin duda es, me sentiría completamente fuera de lugar en estos hermosos salones.
Cualquier cosa antes que ver un hogar elegante y moderno, decorado con las obras de arte más costosas y lleno de baratijas de la más exquisita delicadeza, presidido por una mujer insulsa y corriente o por un hombre calvo y de aspecto inferior.
El contraste es demasiado vívido; las obras del más alto arte no necesitan una comparación tan desconcertante para resaltar su belleza. Ahora bien, si Edward estuviera en el salón del trono de un palacio, de