“¿Alguna vez lo has dudado?”
“No.”
Y ocultando sus sonrojos en los hombros la una de la otra, las dos muchachas se sentaron a esperar sin aliento, mientras el reloj hacía tictac en el salón de música y los momentos venían y se iban, decidiendo su destino.
De pronto ambos se levantaron. El señor Stuyvesant y el señor Sylvester bajaban las escaleras. El señor Sylvester entró primero. Caminando directamente hacia Paula, la tomó en los brazos y la besó en la frente.
“¡Mi prometida esposa!” susurró.
Con un sobresalto de alegría incrédula, Paula levantó la vista. Su mirada era clara pero extrañamente solemne y apacible.
—Él ha oído todo lo que tenía que decir —añadió—; es un hombre justo, pero también es clemente. Al igual que usted, declara que no lo que un hombre fue, sino lo que es, determina el juicio de los hombres verdaderos acerca de él. Y tomándola del brazo, se quedó esperando al señor Stuyvesant, que en ese momento entraba.
«¿Dónde está mi hija?», fueron las palabras de aquel caballero al cerrar la puerta tras de sí.
“Aquí, papá.”
Él tendió la mano, y ella saltó hacia él.
—Cicely —dijo, no sin ciertos indicios de emoción en la voz—, es de estricta justicia informarle de que todos vivíamos en un error al acusar al señor Bertram