Tal fue el momento en que Paula volvió a presentarse ante Jacqueline con la señora Hamlin a su lado.
Dejando esto último cerca de la puerta, se dirigió hacia la cama. ¿Por qué retrocedió y miró de reojo a la señora Hamlin con esa expresión de sobresalto y aprehensión? El rostro de Jacqueline había cambiado—cambiado como solo una presencia podía cambiarlo, aunque los ojos estaban más claros que cuando la habíal dejado unos minutos antes, y los labios no carecían de la sombra de una sonrisa.
—Se está muriendo —susurró Paula, volviendo junto a la señora Hamlin—; ¡muriéndose, y usted ha esperado tanto tiempo!
Pero la mirada que se encontró con la suya desde aquel rostro anciano no era de dolor; y sobresaltada, sin saber por qué, Paula se hizo a un lado mientras la señora Hamlin cruzaba la habitación y se arrodillaba silenciosamente al lado de su adorada.
“¡Margery!”
“¡Jacqueline!”
Los dos gritos resonaron en la habitación, y luego todo volvió a quedar en silencio.
—¡Has vuelto! —fueron las siguientes palabras que oyó Paula—. ¡Cómo pude dudar jamás de que lo harías!
—El terrible sufrimiento me ha obligado a retroceder —fue la respuesta; y volvió a hacerse el silencio.
De repente se oyó la voz de Jacqueline. «¡El amor me mató, y ahora el amor me ha salvado!», exclamó ella.