plenamente de cuán hondo había calado esta esperanza de hallar algo excepcionalmente dulce y elevado en su espíritu, hasta entonces despreocupado y mundano.
“¡El señor Sylvester, estoy segura! Pensé que Ona se acordaría de nosotros al cabo de un rato. Pase, señor, hágalo, mi hermana estará en casa en unos momentos”.
Y con un aleteo displicente, bastante cómico en una mujer de por lo menos setenta y tantos años, condujo a su distinguido invitado a una gran habitación deshabitada donde, a pesar de sus protestas, procedió de inmediato a encender un fuego.
—Es un placer, señor —decía ante cada expresión de disculpa por su parte por las molestias que estaba causando. Y aunque su vocabulario parecía así reducirse bastante, su sinceridad era indiscutible.
“Hemos contado los días, Belinda y yo, desde que enviamos la última carta. Le parecerá una tontería, señor; pero Paula está creciendo tan deprisa y Belinda dice que es tan extraordinariamente lista para su edad que sí creíamos que era hora de que Ona supiera exactamente en qué apuro nos encontramos. ¿Quiere ver a Paula?”
“Muchísimo”, respondió, turbado y avergonzado por la situación en la que se veía puesto por la discreción de su esposa acerca de sus parientes. «Creen que he venido en respuesta a una carta —meditaba—, y yo ni siquiera sabía que mi mujer había recibido una».
—Se sorprenderá —exclamó con una inclinación de cabeza autocomplaciente mientras el fuego ardía con fuerza—; todo el mundo se sorprende al verla por primera vez. ¿Está bien mi sobrina?
Y así fue como supo de la relación entre su esposa de diez años y aquellos sencillos habitantes de la pequeña cabaña de Grotewell.