Jacqueline
“The cold in clime are cold in blood, And love as scarce deserves the name, But mine is like the lava flood That burns in Etna’s breast of flame.”
«Hay algunos hombres que parecen carecer de afecto familiar, cuando en realidad lo abrigan de la manera más profunda y apasionada. Tal hombre era el coronel Japha. Sin duda habéis oído desde la cuna lo que los vecinos pensaban de este caballero distinguido y anticuado. Fue demasiado apuesto en su juventud, demasiado orgullosamente reticente en su edad madura, demasiado reservado e implacable en su vejez, como para no ser el tema de conversación de cualquier pueblo que lo contara entre sus habitantes».
Pero solo de mí, un pariente de la familia y su ama de llaves durante años, podéis aprender con qué inquebrantable fe y amor se aferró a los pocos en quienes permitió que su corazón se abrochara en afecto.
Cuando se casó con la señorita Carey, el mundo dijo: «Ha elegido a una bella, ¡porque los buenos modales y una cara bonita quedan bien detrás de la urna de café Japha!». Pero nosotras, es decir, esta misma joven esposa y yo, sabíamos que al casarse con ella se había unido a su otra mitad, la única mujer dulce por la que su orgulloso corazón podía latir y ante la cual su majestuosa cabeza podía inclinarse.
Cuando ella murió, el mundo exclamó: «¡Pronto encontrará quien la reemplace!». Pero yo, que presencié la última mirada que cruzaron en el valle de la sombra de aquella muerte, supe que los años vendrían y los años se irían sin ver al coronel Japha casarse de nuevo.