Ella no oyó las palabras, pero vio la acción. Lentamente, la sangre abandonó sus mejillas, y su mano cayó sobre su pecho henchido con un gesto de desesperación que le habría partido el corazón a la señorita Belinda, de haber podido verlo.
«He pedido demasiado», susurró ella.
Con un sobresalto, el señor Sylvester se puso en pie. —Paula —dijo en un tono severo y distinto—, este miedo del que hablas, ¿es fruto de tus propios instintos, o ha sido engendrado en tu pecho por las palabras de otro?
—Mi tía Belinda es de mi confianza, si es a ella a quien alude —replicó ella, sosteniendo su mirada de frente y con valentía—. Pero de ningún otro labio que no sean los suyos podrían salir palabras capaces de alterar el concepto que tengo de usted como la persona más idónea para hacerme feliz.
“¿Entonces son solo mis palabras las que han despertado esta duda, este temor?”
—No he hablado de duda —dijo ella, pero sus párpados cayeron.
—¡No, gracias a Dios! —exclamó con pasión.
—Y, sin embargo, lo sientes —continuó con más compostura—. He estudiado tu rostro demasiado tiempo y de cerca como para no comprenderlo.
Ella extendió las manos en señal de súplica, pero por una vez pasó desapercibido.