prestando su belleza a labores que habrían hecho abrir los ojos con sorpresa a algunos de sus antiguos admiradores, con tal solo que hubieran podido seguir el movimiento de sus manos, tras haber captado una vez un fugaz vistazo del rostro que brillaba por encima de ellas.
Y así pasaron los meses de verano y llegó septiembre.
Iba a celebrarse una función en el pueblo y Paula iba a colaborar. La idea había surgido de su tía y no debía rechazarse.
En uno de esos extraños estados de ánimo incomprehensibles que a veces se apoderaban de ella por entonces, había escrito un poema, y se le antojó imperiosamente leerlo ante la asamblea reunida de vecinos y amigos que debían congregarse en la casa del hacendado en esta noche de gala. No deseaba hacerlo.
El sentido sagrado de la posesión se desvanece cuando descubrimos nuestro tesoro ante los ojos de otro, dando paso a un sentimiento más bajo que no ha de ser cortejado por alguien de la sensibilidad de Paula.
Además, habría preferido verter este primer desahogo de entusiasmo secreto en otros oídos que no fueran estos; pero había dado su palabra y había que pasar por la prueba.
Muchos son los que recuerdan cómo lucía en aquella noche. Se había ataviado para la ocasión con el más bonito de sus vestidos y, mindful of Ona’s injunction, no empañó el efecto de su gris suave y uniforme con ningún toque de color ajeno. El resultado fue que solo vieron su belleza; ¡y qué belleza!
Un hombre muy viejo, de los primeros pobladores de la aldea, que había salido tambaleándose para disfrutar de un último destello de vida antes de volverse de cara a la pared en su ancianidad, dijo que aquello hacía que la idea del cielo fuera un poco más real.