embalsamamiento consistía, entre nosotros, en detener inmediatamente, y mantener en perpetua suspensión, todas las funciones animales sometidas al proceso. Para abreviar, en cualquier condición que el individuo se encontrase, al período del embalsamamiento, en esa condición permanecía. Ahora bien, como tengo la buena fortuna de ser de la sangre del Escarabajo, fui embalsamado vivo, como usted me ve en este momento”.
—¡La sangre del Scarabaeus! —exclamó el doctor Ponnonner.
—Sí. El Scarabaeus era la divisa o las «armas» de una familia patricia muy distinguida y muy rara. Ser «de la sangre del Scarabaeus» no es más que pertenecer a esa familia de la cual el Scarabaeus es la divisa. Hablo figuradamente.
—¿Pero qué tiene esto que ver con que tú estés vivo?
«Pues bien, es costumbre general en Egipto privar a un cadáver, antes del embalsamamiento, de sus vísceras y su cerebro; solo la raza de los Scarabaei no coincidía con tal costumbre. De no haber sido un Scarabeus, por lo tanto, me habría quedado sin vísceras ni cerebro; y sin cualquiera de ambas cosas resulta inconveniente vivir».
—Comprendo eso —dijo el señor Buckingham—, y supongo que todas las momias intactas que caen en nuestras manos son de la raza de los Escarabeos.
“Más allá de toda duda.”
—Pensé —dijo el señor Gliddon con muchísima humildad— que el escarabajo era uno de los dioses egipcios.
—¿Uno de los qué egipcios? —exclamó la Momia, incorporándose de un salto.