medida que avanzábamos, los ruidos de la vida humana revivían con paso seguro y, por fin, se veía a grandes bandas de la peor calaña de la población londinense tambalearse de aquí para allá. Los ánimos del viejo volvieron a parpadear, como una lámpara que está cerca de su hora postrera. Una vez más avanzó a zancadas con paso elástico. De repente se dobló una esquina, un fulgor de luz estalló ante nuestra vista y nos encontramos frente a uno de los enormes templos suburbanos de la intemperancia: uno de los palacios del demonio, la Ginebra.
Ya rozaba el alba; pero una caterva de miserables ebrios aún entraba y salía a empujones por la vistosa entrada. Con un medio grito de júbilo, el anciano se abrió paso hacia el interior, recuperó al instante su porte original y comenzó a pasearse de un lado a otro, sin objeto aparente, entre la muchedumbre. No llevaba mucho tiempo en esta ocupación, sin embargo, cuando una avalancha hacia las puertas indicó que el dueño iba a cerrarlas por la noche. Fue algo incluso más intenso que la desesperación lo que observé entonces en el semblante de aquel ser singular a quien tan obstinadamente había acechado. No obstante, no vaciló en su marcha, sino que, con energía frenética, desanduvo sus pasos de inmediato hacia el corazón del poderoso Londres. Largo rato y con rapidez huyó, mientras yo le seguía en la más salvaje estupefacción, resuelto a no abandonar un escrutinio en el que ahora sentía un interés absorbente por completo. El sol salió mientras avanzábamos, y, cuando hubimos llegado una vez más a aquel mercado abarrotado de la populosa ciudad, la calle del hotel D⸺, esta presentaba un aspecto de bullicio y actividad humanos apenas inferior al que había presenciado la tarde anterior. Y allí, durante largo rato, en medio de la confusión que crecía a cada momento, persistí en mi persecución del desconocido. Pero, como de costumbre, caminaba de un lado a otro, y durante el día no salió del bullicio de aquella calle. Y, al caer las sombras de la segunda tarde, me sentí cansado hasta la muerte y, deteniéndome de lleno frente al caminante, le miré fijamente a la cara. Él no reparó en mí, sino que reanudó su solemne marcha, mientras que yo, al dejar de seguirle, quedé