elegante gorro de gasa aérea (gaze äérienne), que me traía a la memoria el ventum textilem de Apuleyo. El brazo derecho pendía sobre la balaustrada del palco y estremecía cada nervio de mi cuerpo con su exquisita simetría. Su parte superior estaba drapeada por una de las mangas anchas y abiertas que están ahora de moda. Esta se extendía apenas un poco más abajo del codo. Debajo se llevaba otra interior de algún material frágil, ceñida, y rematada por un puño de rico encaje que caía con gracia sobre el dorso de la mano, dejando ver únicamente los dedos delicados, en uno de los cuales parpadeaba un anillo de diamantes que comprendí al instante que era de un valor extraordinario. La admirable redondez de la muñeca se veía realzada por una pulgada que la ceñía, adornada y abrochada además por un magnífico aigrete de joyas, que hablaba, con palabras inconfundibles, de la riqueza y del gusto exquisito de quien lo portaba.
Contemplé esta aparición majestuosa durante al menos media hora, como si de repente me hubiese convertido en piedra; y, durante este período, sentí toda la fuerza y la verdad de cuanto se ha dicho o cantado acerca del «amor a primera vista». Mis sentimientos eran totalmente diferentes de cuantos hasta entonces había experimentado en presencia de los especímenes más celebrados de la hermosura femenina. Una inexplicable, y lo que me veo obligado a considerar magnética, simpatía de alma a alma parecía remachar, no solo mi visión, sino todas mis facultades de pensamiento y sentimiento, en el admirable objeto que tenía ante mí. Vi —sentí— supe que estaba profunda, loca, irrevocablemente enamorado—, y esto incluso antes de ver el rostro de la persona amada. Tan intensa, en verdad, era la pasión que me consumía, que realmente creo que apenas habría disminuido, si es que lo hubiera hecho en algo, de haber resultado los rasgos, aún no vistos, de un carácter meramente ordinario; tan anómala es la naturaleza del único amor verdadero —del amor a primera vista— y tan poco depende en realidad de las condiciones externas que solo parecen crearlo y controlarlo.